Jest to badanie ultrasonograficzne, ze szczególnym zwróceniem uwagi na budowę i funkcję serca oraz całego układu krążenia.

Ocenę USG płodu można porównać z badaniem fizykalnym dziecka. Płodu nie możemy dotknąć, ani posłuchać słuchawką. Za to oglądając wszystkie jego narządy, z sercem włącznie, oraz słuchając serca metodą dopplerowską, można zbadać  płód i ustalić diagnozę.

Badanie echokardiograficzne płodu jest długie, wymaga dużej wiedzy, doświadczenia oraz najwyższej klasy sprzętu ultrasonograficznego, z oprogramowaniem do badań prenatalnych i kardiologicznych. Badanie jest rejestrowane tak aby można było je powtórnie zanalizować.

Dzięki zastosowaniu nowych technik badania echokardiograficznego, można  ocenić serce z różnych, do tej pory niedostępnych, projekcji. Badanie dopplerowskie umożliwia ocenę funkcji poszczególnych części płodowego układu krążenia.

Po wykonaniu badania lekarz przeprowadza  rozmowę  z rodzicami.  Wyjaśnia dokładnie  istotę problemu i proponuje  wykonanie dodatkowych badań, np. oznaczenie kariotypu, czyli "mapy" chromosomów dziecka. Po uzyskaniu wszystkich wyników możliwa jest pełna diagnoza oraz leczenie.  W niektórych przypadkach ustalana jest z rodzicami  wizyta w ośrodku, który będzie zajmował się dzieckiem po urodzeniu.

Jak często występują wady serca?

Niebezpieczeństwo tego, że u noworodka będzie wada serca wynosi około 1 : 100, możliwe jest leczenie większości z nich, wyniki operacji są dobre.

Specjalistyczne badanie ECHO płodu powinno być wykonane przy podejrzeniu nieprawidłowości w badaniu położniczym lub stwierdzeniu aberracji chromosomowej płodu.

1. Jakie nieprawidłowości może wykryć badanie?

• nieprawidłowy obraz serca
• nieprawidłowy rytm serca
• obrzęk płodu
• wada innego narządu płodu
• zwiększona przezierność karku (NT)
• nieprawidłowe przepływy pępowinowe
• nieprawidłowa objętość płynu owodniowego