Przebieg ciąży ze względów praktycznych został podzielony na trzy etapy nazwane w położnictwie trymestrami ciąży.

Poszczególne trymestry opisano zwracając uwagę wyłącznie na cechy najbardziej dla nich charakterystyczne. Należą do nich objawy ciąży, powikłania -jak krwawienia  oraz ocena płodu.

A. Pierwszy trymestr trwa od pierwszego dnia ostatniej miesiączki do 12-13 tygodnia ciąży.

1. Objawy ciąży:

a. nudności,
b. zmęczenie,
c. napięcie piersi,
d. częste oddawanie moczu,
e. nieznaczne powiększenie brzucha (macica jest wciąż w miednicy).

2. Krwawienie:

W pierwszym trymestrze ciąży krwawienie występuje mniej więcej u 25% wszystkich ciężarnych. W połowie tych 25% ciąż występują poronienia samoistne, pozostałe przebiegają bez powikłań. Skurcze macicy wraz z krwawieniem w pierwszym trymestrze ciąży w dużo większym stopniu wskazują na zagrożenie poronieniem aniżeli samo krwawienie lub same skurcze macicy.

3. Płód - kończy się organogeneza - tworzenie niezbędnych narządów i organów dziecka.